Гімнаст Ковтун про зміну спортивного громадянства: Справа не лише у війні

Український гімнаст Ілля Ковтун, який планує виступати за Хорватію, розповів про причини зміни спортивного громадянства. За його словами, рішення пов’язане не тільки з війною в Україні. Про це він розповів в інтерв’ю хорватському виданню Glas Slavonije.

Ковтун зазначив, що процедура оформлення громадянства ще не завершена, тому він поки що не знає, коли отримає дозвіл виступати під хорватським прапором. Водночас він припускає, що це може відбутися у 2026 році.

Спортсмен не вказав точного моменту, коли прийняв рішення про зміну громадянства, порівнявши цей процес із «снігом, що скочується з гори: спершу маленька грудка, а потім вона зростає».

«І справа не лише у війні в Україні. Було багато причин, які спонукали мене до такого рішення. […] Тут (у Хорватії, – ред.) мене прийняли як рідного – я практично жив у них, спав, тренувався, харчувався в ”Соколі” (гімнастичний зал у хорватському місті Осієк, – ред.). Коли я здобув олімпійську медаль, мені здавалося, що люди тут раділи більше, ніж у мене вдома, в Україні», – розповідає Ковтун.

Також гімнаст відреагував на критику щодо свого рішення. За його словами, у людей в Україні «зараз значно важливіші турботи».

«Мені було трохи сумно в перший день, коли я побачив, що мені написали в Instagram, але потім я сказав: “Ну, пишіть, що хочете”. Я вважаю, що це все нормальна реакція. В Україні війна, у людей проблеми більші, і вони через це стали досить агресивними, тому що непросто постійно жити в стресі, коли кожен день можна втратити життя», – сказав Ковтун, водночас додавши, що також отримував і підтримку.

Він розповів, що його батько та сестра давно живуть у Польщі, а мати незабаром також планує туди переїхати. Сам він із початку повномасштабної війни ще не був в Україні.

Зазначимо, у грудні 2024 року український скелетоніст, член комісії атлетів НОК України Ярослав Гераскевич припустив, що срібний призер Олімпійських ігор 2024 року зі спортивної гімнастики Ілля Ковтун може змінити українське громадянство.

Однак вже у січні 2025 року стало відомо, що Ковтун таки подав документи на отримання громадянства Хорватії, щоб виступати за цю країну.

Президент Національного олімпійського комітету України Вадим Гутцайт висловив розчарування рішенням спортсмена, заявивши, що воно свідчить про небажання «бути українцем».

Нагадаємо, що 21-річний Ілля Ковтун із Черкас досяг значних успіхів у спортивній гімнастиці, зокрема здобувши срібну медаль на паралельних брусах під час Олімпійських ігор у Парижі 2024 року, що стало його першою олімпійською нагородою.

Раніше, у жовтні 2023 року, він посів друге місце в багатоборстві на чемпіонаті світу, встановивши історичний рекорд для української чоловічої гімнастики. Крім того, у квітні того ж року Ковтун виборов золото на чемпіонаті Європи у вправах на паралельних брусах, піднявшись на найвищу сходинку п’єдесталу.

Дізнавайтеся першими найважливіші і найцікавіші новини Львова – підписуйтеся на наш Telegram-канал та на сторінку у Facebook.

Фото: Marko Banić Reroot/Glas Slavonije